El final de la organización de una Copa Mundial de la FIFA 2010 triunfal, a decir ya de todo el mundo, se dejará sentir en Sudáfrica como una inmensa resaca a lo largo de los próximos días. Sin embargo, la competición ha otorgado a los sudafricanos una nueva sensación de orgullo, seguridad y optimismo, y ha abierto un nuevo capítulo de la historia en Sudáfrica y en todo el continente africano.

España se ha proclamado campeona de este prestigioso certamen futbolístico sobre el terreno de juego, pero Sudáfrica ha conquistado los corazones del mundo. La organización de la Copa Mundial ha traído consigo renovadas esperanzas y fe en un país cuya habilidad como anfitrión de la prueba reina del fútbol se puso durante bastante tiempo en entredicho. Por eso, los sudafricanos tienen hoy todo el derecho a disfrutar al máximo de la gloria que han alcanzado. Se trata, por usar palabras del arzobispo Desmond Tutu, de otro "milagro de la nación del arco iris?, un país que hace 16 años pasó la página de un doloroso pasado y que reclama el lugar que con derecho le corresponde en la comunidad de naciones.

La idea que el mundo tenía de este continente ha cambiado. Ahora, cuando se piensa en los africanos, se evoca la imagen de gente competente, capaz de conseguir cosas por sí misma.

?Hemos asistido a un estallido de orgullo nacional que trasciende razas y culturas", declaró el Presidente de Sudáfrica, Jacob Zuma. "Una cosa es segura: África nunca volverá a ser la misma. La idea que el mundo tenía de este continente ha cambiado. Ahora, cuando se piensa en los africanos, se evoca la imagen de gente competente, capaz de conseguir cosas por sí misma".

La euforia que acompañaba el certamen ha llevado al continente a soñar con un futuro posterior al campeonato, por eso no extraña que la fe en la capacidad de Sudáfrica para organizar grandes acontecimientos haya crecido como la espuma. El camino recorrido desde que se le otorgó el derecho a albergar la Copa Mundial de la FIFA 2010 ha sido largo, pero, como ha declarado el Presidente de la FIFA, Joseph S. Blatter, estuvo marcado en todo momento por ?la fe y la confianza?, que ahora se han visto recompensadas con creces.

Para los sudafricanos de a pie, el campeonato se ha convertido en una oportunidad para escribir el nuevo futuro de su país y de su continente. ?Nos sentimos muy orgullosos de ser africanos. En esta competición hemos visto cómo se han unido sin problemas personas de todas las razas, tribus y credos", ha afirmado Aaron Chinhara. "Se trata de un gran paso adelante. Ya no somos el continente de la enfermedad y la pobreza, sino de la alegría, de la felicidad y del bien".

Otro sudafricano, Mark Smith, añadió: ?Nos sentimos muy orgullosos de este momento, ha sido una Copa Mundial extraordinaria, una época increíble para nuestro país?.

En la nación anfitriona, la prensa alaba hoy el éxito de esta fase final. Bajo el titular ?Sudáfrica acalla el pesimismo?, el Independent Online publica: ?Por fin, los escépticos tendrán que tragarse sus palabras. No es de extrañar que Sudáfrica esté envuelta en un halo de satisfacción y de una seguridad en sí misma sin precedentes?.

Pretoria News escribe: ?Bien hecho, Sudáfrica. Podemos llevar la cabeza bien alta tras una Copa Mundial fantástica?. En su editorial, The Times de Sudáfrica afirma: ?El éxito de la Copa Mundial demuestra que Sudáfrica puede plantar cara a los desafíos. Con la Copa Mundial llegó una oleada de patriotismo nunca vista. La bandera nacional se encontraba en todas partes, y la selección de fútbol disfrutó del apoyo de sudafricanos pertenecientes a todos los grupos raciales anteriormente divididos?.

El Daily Dispatch rotula: ?Lo hemos conseguido?. Por otro lado, el The Guardian inglés ensalza el trabajo de Sudáfrica en su artículo titulado ?Otro milagro de la nación del arco iris silencia a los escépticos?, el periódico asegura: ?La historia demostrará que Sudáfrica ha desafiado el miedo al caos y a la violencia, y ha organizado un Mundial que ha recibido una de las asistencias de público más abultadas de la historia. Ha otorgado a África una notoriedad en el mundo del deporte que parecía impensable hace tan sólo seis meses?.

Probablemente, el descubrimiento más famoso de la Copa Mundial de 2010 haya sido la vuvuzela. El instrumento ha causado sensación y se ha convertido en una obsesión para los aficionados y para todos visitantes del país, que lo conocieron justo a su llegada a Sudáfrica. Ahora, los sudafricanos afirman sin dudar que ya están listos para albergar más acontecimientos internacionales, después de haber superado con una nota muy alta su examen más importante.